El jaguar es un componente vital de los ecosistemas mexicanos y su conservación es fundamental para mantener la salud y la biodiversidad de estos ecosistemas.
✍🏽Amado Ríos Valdez
El jaguar es el felino más grande del continente americano. Las comunidades mayas lo conocen como Balam y su nombre científico es Panthera onca. Se distribuye en América Latina a lo largo de 18 países, desde México hasta Argentina, abarcando bosques tropicales, sabanas, bosques templados, humedales, bosques secos y áreas desérticas y semidesérticas.
El jaguar requiere de grandes extensiones de tierra para subsistir de manera libre y natural. El felino funciona como un canal para la conservación: si la especie está bien, se asegurará que su entorno tenga buena salud y un sinnúmero de especies diferentes se ven también beneficiadas por los esfuerzos enfocados en su conservación.
Los hábitats del jaguar proporcionan al menos 13 servicios ambientales que dan sustento a las sociedades humanas, entre ellos se encuentran la captura de carbono, la provisión de agua en calidad y cantidad, la reducción de riesgos de desastres, la polinización de cultivos y el control de plagas.
Cuando los hábitats del jaguar están sanos, biodiversos y funcionales, tienen mayor posibilidad de ofrecer servicios ecosistémicos que fortalezcan la resiliencia de las comunidades humanas ante el cambio climático. Al conservar los hábitats del jaguar y mantener su alta diversidad también se protege a los habitantes que comparten estos territorios.
POBLACIÓN ACTUAL DEL JAGUAR EN MÉXICO.
Para conocer el estado real de las poblaciones de jaguar en México, la UNAM, junto con la Comisión de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), la Comisión para el uso y conocimiento de la biodiversidad (Conabio) y la World Wide Foundation (WWF) impulsaron desde el año 2006 el El Censo Nacional del Jaguar (Cenjaguar).
El Cenjaguar se ha realizado hasta ahora en dos etapas, la primera de 2008 a 2010 y la segunda de 2016 a 2018. Durante la primera fase se encontró que el felino era una especie en peligro de extinción, porque sólo había 4 mil de ellos en el país. Sin embargo, la segunda fase del Censo mostró que la población aumentó en 800 ejemplares en 2018, llegando a 4 mil 800, en el que la especie aún se encuentra en casi toda “su área de distribución histórica”. Aunque son buenas noticias, también es cierto que puede haber un sesgo en los resultados ya que fueron estimaciones totales de la población a partir de capturas con cámaras trampa, no una contabilidad directa y en la primera etapa solo se consideraron 4 sitios de muestreo en todo el país.
Dentro de esta área de distribución histórica, los resultados del Censo en su segunda etapa señalan que hay avistamientos de jaguar en la vertiente del Pacífico, desde Sonora hasta Chiapas, y en la del Golfo de México, desde Tamaulipas hasta Tabasco, así como en la Península de Yucatán.
EL JAGUAR EN CHIAPAS
De la cifra total de 4 mil 800 individuos, se estima que mil 200 jaguares habitan en Chiapas, lo que representa una cuarta parte de la población nacional. Sin embargo, estudios recientes sugieren que la población de jaguares en Chiapas podría haber disminuido a alrededor de mil jaguares en los últimos años. Particularmente importantes son los estudios “Jaguares de la Selva Maya: Estrategias de Conservación del Jaguar en la Selva Lacandona” coordinado por Natura y Ecosistemas Mexicanos A.C. y “Jaguar en Chiapas: Distribución actual y perspectivas de conservación” coordinado por la Universidad Autónoma de Chiapas y la Conanp.
Los principales resultados de estos estudios fueron:
Se confirmó la presencia del jaguar en 34 municipios de Chiapas, principalmente en las regiones de la Selva Lacandona, Montes Azules y Sierra Madre de Chiapas.
Se estimó una población total de entre 800 y mil jaguares en Chiapas.
PRINCIPALES AMENAZAS Y ÁREAS DE CONSERVACIÓN DEL JAGUAR EN CHIAPAS
Las principales amenazas para el jaguar en Chiapas son la pérdida y fragmentación del hábitat, la caza furtiva y el conflicto con diversas actividades humanas como la ganadería, la agricultura, el incremento de las zonas urbanas, el turismo y más recientemente con la presencia de la delincuencia organizada; la caza furtiva: Aunque es ilegal, la caza furtiva por su piel, colmillos y otras partes del cuerpo continúa siendo un problema.
En los estudios referidos se identificaron áreas prioritarias para la conservación del jaguar, como: la Reserva de la Biósfera Montes Azules, el Parque Nacional Lagunas de Montebello, la Reserva de la Biósfera El Triunfo, la Reserva de la Biósfera El Ocote y la Reserva de la Biósfera La Encrucijada.
ESTRATEGIAS DE CONSERVACIÓN DEL JAGUAR EN CHIAPAS
Existen diversas alternativas para una estrategia de conservación de las poblaciones de jaguar en Chiapas, sin embargo es muy importante que se fundamente en un estudio a fondo en todo el estado para conocer a detalle sus áreas de distribución, su número más aproximado y el estado de sus presas y áreas de reproducción y alimentación.
Además de lo anterior se requiere: fortalecimiento de las áreas protegidas, implementación de programas de monitoreo del jaguar , promoción de la educación ambiental entre las comunidades locales; desarrollo de estrategias de manejo del conflicto entre jaguares y humanos como con la ganadería y la agricultura
PROPUESTAS ESPECÍFICAS
Personalmente creo que es fundamental:
Crear un Corredor Biológico Especial para la conservación del Jaguar que unifique varias áreas naturales protegidas tanto estatales como federales;
Realizar un monitoreo constante de las poblaciones de jaguar y de sus presas como especies paraguas de los ecosistemas frágiles;
Destinar un presupuesto especial para la compensación a ganaderos por las pérdidas ocasionadas por los jaguares.
El jaguar es un componente vital de los ecosistemas mexicanos y su conservación es fundamental para mantener la salud y la biodiversidad de estos ecosistemas. La población de jaguares en Chiapas se encuentra en una situación preocupante y es necesario tomar medidas urgentes para protegerla. La implementación de estrategias de conservación efectivas es crucial para asegurar la supervivencia del jaguar en Chiapas y en todo México.
amado.rios@gmail.com
