El hallazgo de un equipo científico de la UNAM, se realizó en el depósito de Simojovel de Allende, uno de los más ricos del mundo en cuanto a restos biológicos embebidos en la resina vegetal
Un equipo del Instituto de Geología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) descubrió en Simojovel de Allende, Chiapas, los **restos fósiles de un árbol productor de ámbar que vivió hace aproximadamente 23 millones de años, durante el Mioceno.
La investigación, encabezada por la paleobotánica Ana Lilia Hernández Damián, identificó la nueva especie a partir de hojas preservadas en ámbar, las cuales permitieron describir un nuevo género y especie bautizado como Hymenaeaphyllum mirandae.
Este hallazgo es significativo porque proporciona evidencia directa de la flora antigua que producía resina fosilizada, y sugiere que estos árboles productores de resina se extendieron por las bajas latitudes de Norteamérica durante ese periodo geológico.
El ámbar de Chiapas, famoso mundialmente por su calidad y restos biológicos preservados, se encuentra principalmente en formaciones geológicas como La Quinta, Lutita Mazantic y Arenisca Balumtum, y ha sido una fuente clave para estudios paleontológicos y arqueológicos.
Simojovel en la formación de las montañas chiapanecas
Según los científicos, este tipo de descubrimientos no solo amplía el conocimiento sobre ecosistemas del pasado, sino que también conecta especies antiguas con plantas vivientes actuales que comparten rasgos similares, como el guapinol (Hymenaea courbaril), que hoy crece en regiones tropicales de México.
Este avance fue documentado en un artículo publicado recientemente en la revista Palaeoworld, consolidando a México, y en particular a Chiapas, como uno de los lugares más excepcionales del mundo para el estudio de depósitos fósiles de ámbar.
Joyas biológicas
Hernández Damián mencionó que en el planeta existen más de 200 localidades de depósitos de la resina, pero sólo aproximadamente 25 tienen restos de organismos que crecieron en el pasado; «o sea, no todos contienen residuos biológicos preservados, y por ello México es un lugar excepcional».
De hecho, México y República Dominicana son los sitios más populares para la minería de esta piedra que es la única de origen vegetal que se considera semipreciosa; aunque en años recientes se han documentado depósitos en Etiopía, «por lo que es importante seguir trabajando en colaboración con las comunidades que exploran estas minas», señaló la experta.
En ese sentido, el artículo añade que las minas del estrato Mazantic de Simojovel, «producen la mayor parte del ámbar comercial de Chiapas ya que son más abundantes y más accesibles para extraer».
