FILIPICAS/PACO RAMÍREZ
Mientras el sureste mexicano acumula más de 500 réplicas tras el sismo de 7.4 en Chiapas, un sismo distinto en junio recordó que ni siquiera Yucatán —la región que todos creían «a salvo»— es inmune a la actividad sísmica
En Mérida se ha repetido por generaciones: «aquí no tiembla». Por eso, cuando el 8 de junio de 2026 un sismo de magnitud 6.1 se sintió con claridad en Mérida, Cancún y Campeche, la sorpresa no fue solo por el movimiento, sino por lo que representaba: una grieta en una certeza compartida. Un mes después, el 17 de julio, un sismo de magnitud 7.4 sacudió la costa de Chiapas y desató un enjambre de más de 500 réplicas que aún no da tregua. Dos eventos, en regiones distintas, sin relación geológica entre sí, que juntos dejan una pregunta abierta: ¿el sureste mexicano es más sísmicamente activo de lo que creíamos, o simplemente habíamos dejado de prestarle atención?
Chiapas: la zona que sí «debía» temblar
Chiapas se asienta sobre una de las regiones tectónicamente más activas de América Latina, donde convergen las placas Cocos, Norteamérica y Caribe. La subducción de Cocos bajo las otras dos, a 76 mm/año (USGS), explica que el estado concentre más del 30% de la actividad sísmica del país. El sismo del 17 de julio, aunque fuerte, ocurrió en el mar, lejos de zonas pobladas, y liberó ~30 veces menos energía que el catastrófico sismo de 8.2 de 2017. Resultado: más de 500 réplicas en tres días, sin víctimas mortales reportadas —un comportamiento «esperado» según los sismólogos, aunque prolongado.
Yucatán: la excepción que no debía moverse
La Península de Yucatán se asienta sobre una plataforma calcárea estable, lejos de bordes activos entre placas. Por eso la creencia de que «aquí no tiembla» no es infundada. Pero el Dr. José Ramón Hernández Santana (Instituto de Geografía, UNAM) explica que el sismo del 8 de junio se originó en el límite noroeste de la Microplaca Cubana, estructura entre Yucatán y Cuba delimitada por el sistema de fallas Bartlett-Caimán, una de las zonas más activas del Caribe. Fue un sismo intraplaca —ocurrido dentro de una misma placa, no en su borde— producto de tensiones acumuladas durante largos periodos. A 33 km de profundidad, se sintió en Mérida, Cancún y Campeche sin daños significativos.
Importante: los sismos reportados en años recientes cerca de Ticul (magnitud 3.6–4.7, muy superficiales) responden a una falla local distinta y no están relacionados con el evento del 8 de junio. Yucatán tiene, entonces, al menos dos sistemas sísmicos independientes operando bajo su «calma» aparente.
¿Por qué siempre se dijo que en Mérida no temblaba?
No hay una sola respuesta, pero sí varias pistas:
- Frecuencia real baja frente al Pacífico mexicano —la creencia no nació de la nada.
- Magnitudes menores y localizadas (como Ticul), fáciles de pasar desapercibidas.
- Menor densidad histórica de monitoreo científico en la región, comparada con zonas prioritarias como el Pacífico.
- El efecto de la memoria colectiva: una frase repetida por generaciones se refuerza a sí misma, hasta que un sismo de magnitud 6.1 la rompe de forma dramática.
Ninguna fuente ofrece hoy una explicación definitiva y única. Queda la pregunta abierta: ¿Yucatán se está activando más, o siempre tuvo esta sismicidad de fondo y apenas ahora produjo un evento lo bastante fuerte para que nadie pudiera ignorarlo?
Dos regiones, dos lecciones
Chiapas vive la sismicidad como parte de su cotidianidad, con un mecanismo predecible: la subducción. Yucatán habita una zona gris, con al menos dos sistemas de fallas de baja frecuencia que, ocasionalmente, sorprenden. Para la ciencia, ambos eventos son oportunidad de entender mejor una región más compleja de lo que su reputación sugiere. Para quienes viven ahí, la lección es más simple: incluso las certezas geográficas más arraigadas pueden estar hechas de estadística incompleta.
Con información del SSN sobre el sismo de Chiapas del 17 de julio de 2026 y de la nota «¿Por qué tembló en Yucatán?» (8 de junio de 2026).